Ecuador empató 0 a 0 con Paraguay en el Estadio Rodrigo Paz Delgado de Quito, en el marco de la novena fecha de las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, en un duelo emotivo -no por lo acontecido en los 90 minutos- marcado por la presencia de los técnicos argentinos en ambas selecciones: Sebastián Beccacece en la Albirroja y Gustavo Alfaro en el Tri.
En una igualdad de poco vuelo futbolístico, lo mejor ocurrió fuera de la cancha y antes del comienzo. Los jugadores de locales, encabezados por el goleador Enner Valencia, tuvieron el gesto de saludar a Alfaro para demostrar el cariño por el entrenador que los clasificó al Mundial Qatar 2022 y quedar a un paso de clasificarse a octavos en la cita ecuménica. El reencuentro de con los hinchas fue también espectacular, siendo recibido por aplausos desde todas las localidades.
“Fue muy fuerte, muy emocionante cuando vinieron todos los muchachos a abrazarme. Les dije rajen de acá que voy a volver a emocionarme, voy a volver a llorar, váyanse de acá. Yo les quiero mucho a los chicos, les debo mucho a los chicos. Yo digo gracias a lo que Ecuador hizo por mí, uno les dio cosas, pero ellos también me las dieron a mí. Cuando yo estaba con estos jugadores yo tenía la sensación que no había nada imposible”, dijo el DT de Paraguay.
En el desarrollo del juego, por su parte, ocurrió lo que se preveía en la antesala, con una Paraguay replegada para no dejar espacios, algo que obligó a Ecuador a ser el protagonista e intentar generar jugadas de peligro que no tuvieron eficacia.
Con el empate, los ecuatorianos quedaron en el cuarto puesto de la tabla con 12 puntos, mientras que los paraguayos siguen fuera de la zona de clasificación, con las mismas 10 unidades que Brasil -ahora, en repechaje-, pero con menor diferencia de gol (-1 contra +1). Cabe aclarar que la Canarinha todavía debe finalizar su cotejo con Chile en el cierre del día.
Ahora, el equipo de Beccacece enfrentará en la próxima fecha a la selección de Uruguay de Marcelo Bielsa el 15 de octubre, mientras que los de Alfaro recibirán a Venezuela el mismo día.