A 15 años del bautismo de Lionel Messi en la Selección Argentina
Todo comenzó un 29 de junio de 2004, cuando el futbolista de Barcelona debutó con la camiseta nacional en un amistoso pactado por la AFA, con el fin de que juegue para su país ante las pretensiones españolas de convocarlo a sus filas.
Un día como hoy hace 15 años, el 29 de junio de 2004, aquel enano de 17 años vestía por primera vez la camiseta de la Selección Argentina, esa que, a partir de aquel momento, llevaría durante toda su carrera junto a la de Barcelona.
Ese enano era Lionel Messi. Fue en el estadio Diego Armando Maradona, en un encuentro amistoso contra Paraguay con la selección Sub 20.
El enfrentamiento fue pactado por la AFA luego de que una grabación con algunas de sus jugadas arribara al edificio de la calle Viamonte. Mucho tuvieron que ver Hugo Tocalli, entrenador de las divisiones juveniles argentinas, su ayudante Claudio Vivas y Gerardo Salorio, preparador fìsico, quienes le acercaron las imágenes a Julio Grondona, presidente del ente máximo del fútbol argentino en aquel momento.
"El video lo ve Tocalli, me lo comenta. Se lo llevamos a Grondona, quien con una rapidez bárbara se da cuenta de que estaba citado para jugar en España. Y dice: ´Acá tenemos que hacer algo, hay que armar un partido con planilla FIFA´. Lo llamamos a él primero y aceptó de inmediato", le dijo Salorio a La Nación en 2015.
Messi podría haber sido citado para jugar en la Sub 17 de España, pero la asociación argentina se anticipó y organizó el encuentro que lo oficializaría al número diez como futbolista argentino. Y así fue. Para siempre.
En aquel enfrentamiento, la goleada fue aplastante: 8-0 a favor del conjunto argentino. Diez minutos antes del final, la estrella de la noche encaró por izquierda, pasó a dos rivales, amagó al arquero y definió de zurda para marcar el séptimo gol y así, iniciar un romance de amor con la selección argentina.
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