Otras tres muertes trágicas vuelven a sacudir al atletismo en Kenia
Más atletas se suman a la lista de fallecimientos en el país africano y preocupa el futuro de este deporte, sobre todo en las categorías de fondo y mediofondo.
El atletismo keniano ha sido sacudido bruscamente en los últimos días por el fallecimiento de tres de sus deportistas. Todos ellos perdieron la vida en diferentes circunstancias y se suman a la trágica lista de atletas muertos recientemente en el país que reina en las pruebas de larga distancia y parece que cada día aparece una nueva.
Kipyegon Bett, de 26 años; Clement Kemboi, de 32; y Samson Kandie, de 53, perdieron la vida en los últimos días y han sido recordados por la federación keniana de atletismo, Athletics Kenya, como parte del legado deportivo del país, patria por excelencia de esa disciplina. "Los logros de Bett, Kemboi y Kandie para el atletismo keniano serán recordados siempre y sus legados seguirán inspirando a las futuras generaciones de atletas", destacó la federación en un comunicado.
Kipyegon Bett, que se convirtió en campeón del mundo júnior de 800 metros a los 16 años y logró el bronce en la final de los Mundiales de 2017, murió el pasado domingo por fallo renal y hepático, tras ser ingresado en un hospital del oeste de Kenia, donde vivía, unos días antes.
"Cuando Kipyegon fue suspendido, empezó a beber mucho, no comía bien y sufría depresión", declaró entre lágrimas a la cadena británica BBC su hermana, la también atleta Purity Kirui, quien trató sin éxito de convencerlo para que retomara la disciplina tras el fin de la sanción.
Solo un día después de la muerte de Kipyegon, la Policía keniana informó de que había encontrado a su colega Clement Kemboi colgado de un árbol situado en el terreno de un colegio, en el pueblo de Iten (oeste), famoso por albergar a algunos de los mejores corredores del país. Según detalló entonces la Policía, el cuerpo del que fuera campeón de África de 3.000 metros obstáculos en 2015 fue hallado cuando ya había empezado el proceso de descomposición y una de sus piernas parecía haber sido devorada por perros salvajes, en un aparente caso de suicidio. Un final aterrador.
Pocos días antes de estas dos noticias, otra muerte sacudió al atletismo keniano. El corredor retirado Samson Kandie falleció tras ser apuñalado la noche del pasado jueves por unos delincuentes en su casa de la ciudad de Eldoret. El ex atleta, que ganó varias maratones durante su carrera, incluido el de Viena en 2004 y el de Sapporo (Japón) en 2002, fue encontrado por su mujer en su residencia tras haber sido golpeado y atado, según detalló la Policía, además de las múltiples heridas.
Pero Kenia ya sufre desde hace unas semanas. Rebecca Cheptegei murió tras ser víctima de un femicidio. Su exnovio la prendió fuego y le causó quemaduras en el 80 % de su cuerpo, lo que afectó gravemente a sus órganos vitales.
Su muerte consternó al país y al mundo y puso de relieve el problema de la violencia machista en Kenia, donde al menos otras dos atletas han perdido la vida por ese motivo desde 2021.
Asimismo, Kelvin Kiptum falleció a sus 24 años en febrero de este año, en un accidente de tráfico. El plusmarquista mundial de maratón, es considerado el heredero de su compatriota Eliud Kipchoge y era el principal candidato a bajar de las dos horas en dicha distancia.
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