La Copa Asia sigue dando que hablar mientras transcurren en Qatar sus cruces de octavos de final. Ahora, la nota la dio el técnico de Arabia Saudita, el experimentado italiano Roberto Mancini, quien se vio venir la eliminación en plena definición por penales y no quiso saber nada con ponerle la cara a la derrota: antes del penal definitorio, encaró el túnel directo al vestuario.
En el tiempo reglamentario, el cruce de los Halcones Verdes con Corea del Sur había terminado 1-1 con los goles de Abdullah Radif al minuto del segundo tiempo para los árabes y el empate agónico a los 54 de Cho Gue-Sung. Pero en la tanda desde los doce pasos se agigantó el arquero oriental Cho Hyun-Woo ante Sami Al Naji y Abdulrahman Ghareeb en el tercer y cuarto disparo. Mancini no aguantó tras este último y las cámaras lo enfocaron caminando de espaldas muy molesto. Increíblemente, aún faltaba el último tiro, que convirtió Hwang Hee-Chan para finiquitar la historia.
Los coreanos, también con entrenador célebre en la figura del alemán Jurgen Klinsmann, continuará en su sueño de repetir el título continental de 1956 y 1960 frente a Australia en cuartos.
Cómo quedaron los cuartos de final de la Copa Asia
- Nigeria vs. Angola (viernes 2/2 a las 14 hora argentina)
- Congo vs. Guinea (viernes 2/2 a las 17)
- Costa de Marfil vs. Malí (sábado 3/2 a las 14)
- Cabo Verde vs. Sudáfrica (sábado 3/2 a las 17)